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卵油は、卵の黄身だけを真っ黒になるまで炒り続けて、ほんのわずかにじみ出てくる貴重なエキス。何百年もの伝承されてきた民間健康食で、今もその伝統にやどる大きな力を発揮し続けています。  ■本草綱目（約４００年前） 卵油の紀元は平安時代とも奈良時代ともいわれ、定かではありませんが、古くから民間療法として語り継がれてきました。中国の明の時代の『本草綱目』（１５９６年頃刊行された中国や日本の伝統的な薬物学、和漢薬を記した書物）に「卵の油」として卵油の記載があり、長い歴史をもっています。 ■大奥に伝わる秘薬（江戸時代） 江戸時代には、第１１代将軍の徳川家斉が大奥に伝わる秘薬「卵の精（＝卵油）」を飲んで５５人もの子宝に恵まれた、という文献が残っています。 ■赤本の民間療法（大正〜昭和） 大正１４年に刊行された「家庭に於ける実際的看護の秘訣」（通称赤本）に、医学博士による卵油の臨床実験結果が掲載され、広く知れ渡るようになりました。その赤本には、卵油とその製法が紹介されています。 ■貴重で高価だった卵油（戦前、戦後） しかし当時は、卵油の原料となる卵はお見舞いに使われていたほど高価で貴重なもの。ある古老から聞いた話では、卵油一升と家一軒が同じ価値があったとか。それでも、その貴重な卵を使って家族の健康のために卵油を作って飲ませ、その体験や作り方は脈々と受け継がれてきました。  ■見直された伝統の卵油 戦後、アメリカ文化の流入と共に、古いものは全て迷信とかたづけられ、東洋医学一般などと共に、卵油を作る人も次第にいなくなり、人々の記憶からも消えかけていました。 しかし、伝統的な古き良きものを見直す動きの中、西洋医学一辺倒だった風潮が改められ、鍼灸などの東洋医学とともに民間療法のひとつであった卵油にも多くの関心が寄せられるようになりました。 それに伴って、かつて卵油を作った経験のある人や、「昔、おばあちゃんがかまどで作っていた」などと、かすかに記憶に残った人達を始め多くの人達が卵油を日常生活に取り入れるようになり、そのすばらしさが再確認されるようになりました。 |
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